Ruim zeven maanden geleden werd door producent Stage Entertainment / Joop van den Ende Theaterproducties aangekondigd dat de The Little Mermaid zou worden opgevolgd door een nieuwe vaste bespeler van het Beatrix Theater: Jersey Boys! En waar eerder nogal eens gemakkelijk een productie werd getypeerd als “Broadwaysensatie”, is die titel hier niet meer dan terecht. Sinds de première in november 2005 (na eerst in San Diego te hebben gestaan) is er onafgebroken gespeeld en staat de teller nu op 3250 voorstellingen en een vijftiende positie op de ranglijst van langstlopende musicals. Ga je naar wereldwijde omzet kijken, dan staat Jersey Boys zelfs op een negende plaats, met ruim anderhalf miljard dollar omzet. Niet slecht, voor vier jongens uit New Jersey, van Italiaanse afkomst.

Na maanden van voorbereiding en een uitstel van de try-out met twee dagen, maakte de Nederlandse Jersey Boys dan gisteren hun debuut in Utrecht. Al kunnen we nu beter spreken van Vlaams/Nederlandse Jersey Boys, want twee van de vier Seasons zijn afkomstig uit Vlaanderen; Tim Driesen (Frankie Valli) en Dieter Spileers (Bob Gaudio). Zij completeren de andere helft, die bestaat uit René van Kooten (Tommy DeVito) en Robbert van den Bergh (Nick Massi). Uiteraard was MusicalJournaal erbij, al was het maar om te kijken of de zaal hier net zo enthousiast reageert als bij de voorstellingen in West End en Broadway. Ook nu dus (nog) geen recensie, die komt na de première, maar enkele tipjes van de sluier.

Voor een eerste try-out verliep de voorstelling verrassend goed; in ieder geval geen onderbrekingen van de voorstelling, want de snelheid is een belangrijke factor in Jersey Boys en de vaart moet er in blijven. En die bleef er in. De hits werden in hoog tempo op de zaal afgevuurd en de zaal ging mee in het hoge tempo. Al snel ontstond er een wisselwerking tussen de enthousiaste zaal en de sterke cast, die de energie die ze terugkreeg uit de zaal opzoog, van genoot en gebruikte om tot nog betere prestaties te komen. Meest treffende voorbeeld daarvan was toen Tim/Frankie, tijdens “Can Take My Eyes Off You”, duidelijk onder de indruk was hiervan en de emotie heel hoog kwam te zitten. Hij herstelde zich overigens vrij snel, maar het was een mooi moment.

Het talent, plezier en de inzet van de cast mistte hun uitwerking niet. Jersey Boys sloeg meteen aan en heeft er ongetwijfeld nu al een aantal vaste fans bijgekregen. Die fans zijn nu ook voor eeuwig vastgelegd, want de nieuwe commercial werd zaterdagavond gefilmd. Omdat ook het publiek daarin voorkomt, werd de finale twee keer gespeeld, waarbij het publiek de tweede keer werd gefilmd. De reacties die je later kunt zien in de commercial zijn dus écht. En terecht, want Jersey Boys is ook in Nederland een feest!

Frank

NB: inmiddels staat de recensie van Jersey Boys ook online. Deze vind je hier.

Foto: Mark Bakker