‘Best of Musicals’ smaakt naar meer Publiek in de Ziggo Dome gaat op de banken voor top-artiesten
Tien jaar geleden maakte Stage Entertainment bekend dat ze in samenwerking met RTL Live Entertainment een grootschalig musicalconcert zouden produceren, dat drie voorstellingen zou gaan spelen in de Ziggo Dome. Een keur aan Nederlandse musicalsterren speelden de mooiste musicalnummers voor duizenden toeschouwers, begeleid door een groot orkest. Musicals in Concert was geboren. Hoewel de kaartverkoop destijds niet geweldig was, mocht het creatief gezien zeker een succes genoemd worden. Er kwam dus een tweede editie – ook in de Ziggo Dome, in 2015. In 2017 keerde Musicals in Concert terug naar de bron en kwam er een theatertour.
Fast forward naar 2024: het team dat destijds verantwoordelijk was voor Musicals in Concert is nu deels onderdeel van MediaLane, het productiebedrijf van Iris van den Ende. Mogelijk geïnspireerd door het succes van het TV-programma Stars on Stage (eveneens geproduceerd door MediaLane), waarin bekende Nederlandse de strijd aanbinden in een musical-zangwedstrijd, werd een groots musicalconcert in de Ziggo Dome aangekondigd. Naast Willemijn Verkaik, Gaia Aikman en René van Kooten werden ook Susanna Klibansky en Michel Mulder (respectievelijk de nummers 2 en 1 in de finale van Stars on Stage) aan de cast toegevoegd. Er zouden twee voorstellingen gespeeld worden, op zaterdag 29 juni. Later werden ook Freek Bartels, Brigitte Heitzer, Magtel de Laat, April Darby en Chantal Janzen toegevoegd. Helaas kon niet voorkomen worden dat één van de twee geplande concerten geannuleerd moest worden. Er zou van Best of Musicals 2024 slechts één voorstelling gespeeld worden.
Thuisblijvers kregen – zoals vaker – geen gelijk. Best of Musicals maakte de titel volledig waar en bracht inderdaad het beste van musicals. Het professionele deel van de cast mag gerust tot de Nederlandse top gerekend worden en het is daarom geen schande dat de twee Stars on Stage finalisten dat topniveau niet haalden en daar zelfs enkele niveau’s onder bleven. In verschillende combinaties, of als solist, bracht de cast de mooiste nummers uit musicals als Jesus Christ Superstar, Phantom of the Opera/Love Never Dies, A Chorus Line, Cabaret, Hamilton, The Lion King, Beauty and The Beast, Wicked, Frozen (een indrukwekkende mashup van Let It Go en Defying Gravity, uiteraard gezongen door Willemijn Verkaik en terecht beloond met een staande ovatie), Tina – The Tina Turner Musical, Mamma Mia!, Evita, The Jersey Boys, Dreamgirls, Sister Act, Tarzan, Les Misérables en nog veel meer. Ook buiten de context van het verhaal bleven de uitvoeringen staan als een huis en werden nummers als ‘I Don’t Know How To Love Him’ of ‘Arm Land’ met veel gevoel en urgentie gebracht. Begeleid door een grote groep (Lucia Marthas) dansers werd het publiek opgezweept met spectaculaire shownummers. Het gebruik van levensgrote ledschermen is inmiddels niet uitzonderlijk meer, maar het effect blijft dat wel. De enige changementen bestaan nog uit het plaatsen van podiumdelen en trappen. Het zorgt er wel voor dat de vaart er stevig in blijft.
Het publiek kreeg een dermate gevarieerd programma voorgeschoteld, dat het voor de musicalliefhebber een onmogelijke opgave was om een favoriet te kiezen, hoewel dat natuurlijk ook van persoon tot persoon kan en zal verschillen. Aan de kwaliteit van de uitvoering zal het in ieder geval niet hebben gelegen. Wel kan worden opgemerkt dat er wel één of twee mannelijke artiesten aan de cast toegevoegd hadden kunnen worden. Nu moesten Freek en René bijvoorbeeld de kar trekken bij een nummer van The Jersey Boys en ook bij andere nummers was een derde, professionele, acteur gewenst.
Het zou jammer zijn als een opzet als deze geen vervolg zou krijgen. Waar het jaarlijkse Musical Awards Gala met de optredens de focus legt op de producties van het komende seizoen, kan een Best of Musicals concert volledig de vrije hand hebben en een jaarlijkse viering van het musicalvak worden. Publicitair was het niet helemaal handig aangepakt, door de ’tie-in’ met Stars on Stage; een miljoenenpubliek voor TV garandeert niet dat die mensen ook kaarten kopen voor een live-concert. We hebben in Nederland echter een dermate grote groep top musicalartiesten, dat een goede formule als deze (zonder toevoeging van amateurs of BN-ers), in een uitstekende zaal als de Ziggo Dome, nog jaren mee moet kunnen. Wij zijn voor!
Frank
De inschrijving voor de presale voor een eventuele volgende editie van Best of Musicals is al geopend: bestofmusicals.nl/presale
Playlist met beelden van enkele van de optredens: klik hier.