Gisteravond is de musical The Bodyguard, die sinds dit seizoen in het Beatrix Theater speelt, afgelast, vanwege asbest-sporen die zijn aangetroffen een niet voor publiek toegankelijke ruimte. Dit kwam aan het licht tijdens “regulier onderzoek”. Het Beatrix Theater, eigendom van de Utrechtse Jaarbeurs en langdurig gehuurd door Stage Entertainment Nederland, heeft echter al eerder te kampen gehad met asbestproblemen. In februari 2003 moest de musical Copacabana (een co-productie van Joop van den Ende Theaterproducties en Mark Vijn) noodgedwongen verkassen naar het Pepsi Stage Theater in Amsterdam nadat in het Beatrix Theater asbest was aangetroffen. Er volgde toen een langdurige renovatie, onder leiding van het Maastrichtse Architectenbureau AMA. De asbest-sanering werd destijds uitgevoerd door het Bouwkundig Adviesbureau Bertram Maastricht B.V. In het najaar van 2003 werd het theater heropend door ex-ABBA lid Björn Ulvaeus, vlak voor de première van Mamma Mia op 9 november. Die première was oorspronkelijk gepland voor 28 september, maar bij de verbouwing werd opnieuw asbest aangetroffen, waardoor de sanering vertraging opliep. Destijds werd daarover verklaard:

“Een woordvoerder van Joop van den Ende zegt er van uit te gaan dat het van de Jaarbeurs gehuurde gebouw nu eindelijk goed gesaneerd wordt. Van den Ende hoopte na de ontdekking in mei en de daaropvolgende sanering van de problemen verlost te zijn. De Jaarbeurs stelde de zaal na een kleine week ook weer open. “We hebben voor uitstel van ‘Mamma Mia!’ besloten omdat de zaal nu definitief en grondig asbestvrij moet worden gemaakt. Drie maal is echt scheepsrecht en we willen niet dat we bij een eventuele volgende verbouwing opnieuw tegen deze problemen aan lopen of dat het publiek op welke manier dan ook risico’s loopt.”

Echter, in 2006 is nog melding gemaakt dat er nog steeds asbest aanwezig zou zijn in het Beatrix Theater, maar dat het “goed verwerkt zou zitten achter planken en schuim”. Wel waren er stickers op een aantal wanden aangebracht dat er niet in geboord mocht worden. Of de huidige asbest-sporen het gevolg zijn van het alsnog boren in deze wanden is nog niet bekend.

Een frappant detail is dat in 2009 en in 2012 het AsbestFeiten Congres plaatsvond in het Beatrix Theater.

Update: inmiddels is door de producent gemeld dat The Bodyguard in ieder geval tot en met dinsdag 8 maart niet doorgaat.

Op facebook geeft de producent de volgende verklaring:

“Helaas zijn wij genoodzaakt de voorstellingen van The Bodyguard tot en met dinsdag aanstaande af te gelasten. Dat is zojuist besloten in samenspraak met Jaarbeurs en met instemming van betrokken instanties. Doordat er verschijnselen van asbest in het achtergebouw van het Beatrix Theater in Utrecht, het gedeelte waar het publiek niet komt, zijn aangetroffen wordt dit de aankomende dagen aangepakt. De asbestverschijnselen zijn niet gemeten in de lucht, d.w.z. dat er geen actueel risico is geconstateerd voor medewerkers van de productie en het theater. Omdat dit nu tijdig is gesignaleerd en gelokaliseerd kan dit de aankomende dagen direct opgelost worden. De aankomende vijf voorstellingen van The Bodyguard, op vrijdag 4, zaterdag 5, zondag 6 en dinsdag 8 maart zullen niet doorgaan. Dinsdag 8 maart kunnen wij een update geven van de stand van zaken en de verwachtingen van de komende dagen. Stage Entertainment en Eventim nemen zo spoedig mogelijk contact op met alle bezoekers van de voorstellingen, circa 7500 personen. Doordat The Bodyguard de aankomende periode veelal is uitverkocht hebben we extra voorstellingen in de huidige speelperiode toegevoegd. Er is ook een speciaal nummer geopend waar de bezoeker terecht kan voor vragen, dit nummer is: 088-0112645.” 

Update dinsdag 8 maart: Op twitter heeft de producent het volgende verklaard: “De afgelopen dagen is hard gewerkt om een oplossing te vinden om The Bodyguard te laten spelen in het door ons gehuurde Beatrix Theater. Helaas hebben wij moeten concluderen, in samenspraak met de Jaarbeurs en met instemming van betrokken instanties. dat The Bodyguard woensdag 9 en donderdag 10 maart nog niet kan spelen. Meer informatie: http://bit.ly/1RQ39g1”