Als je aan ChatGPT vraagt een plot te schrijven voor een kerst-romcom, dan komt daar waarschijnlijk ongeveer het volgende uit: jonge vrouw, met succesvolle carrière in grote stad, krijgt vlak voor kerst een nare mededeling. Ze verlaat halsoverkop de stad en keert terug naar haar geboortedorp, waar ze het dreigende faillissement van het bedrijf van haar ouders moet zien te voorkomen. Tijdens haar reddingspoging komt ze oog in oog te staan met haar (al dan niet stille) jeugdliefde. Kiest ze voor haar carrière, of toch voor de liefde in haar oude en vertrouwde omgeving.
Kate Jansen (Stijn Fransen) heeft een succesvolle carrière in Hollywood, waar ze uitsluitend in dit soort romcoms speelt. Tijdens de opname van de laatste scène van haar nieuwste film, vlak voor Kerstmis, krijgt ze een telefoontje; haar vader is overleden. Tot overmaat van ramp wordt ze gedumpt door haar vriend en tegenspeler, die denkt dat zij zijn verdere carrière in de weg zit. Kate pakt haar koffers en vertrekt naar haar ouderlijk huis, in een klein dorpje in Nederland. Daar staat ze haar moeder Julie (Pia Douwes) en broer Maikel (Ferry Doedens) bij, die trachten de ouderlijke bakkerij ‘Cupcakes van Coos’ draaiende te houden. Is Kate nu in een van haar eigen films beland?
Naast de hoofdverhaallijn zijn daar vader en zoon Adri en Beau (Paul Donkers en Leon van Uden) die samen met superfan Amber (Carmen Koster), vanwege een zware storm, de kerstnacht moeten doorbrengen in de bakkerij woning. Ze zijn alle drie wel erg geïnteresseerd in een of meer van de gezinsleden…
Cupcakes for Christmas neemt het cliché kerst stevig op de hak en is daarbij zelf een aaneenschakeling van clichés. Het heeft alle kenmerken van de kerst-romcom, met een kluchtsausje, gelardeerd met een aantal muzikale intermezzo’s, die ook weer geïnspireerd lijken op andere musicals. De humor mag nog wel wat scherper (lachen om homograppen, really?) en zangtechnisch is het geen eredivisie. De originaliteit van de afzonderlijke elementen is ver te zoeken, maar in deze combinatie, gebracht door een cast die zeker de gunfactor heeft, past het eigenlijk wel in de vaak zo tamme en voorspelbare decembermaand.
Frank
Cupcakes for Christmas speelt tot en met 4 januari in Nederlandse theaters. Meer informatie en kaarten: www.il-entertainment.nl
