Vajèn van den Bosch maakt komend voorjaar haar debuut op het Londense West End. De Nederlandse musicalactrice keert terug als Jenny Lind in Disney’s The Greatest Showman, nadat zij die rol eerder dit jaar al creëerde tijdens de eerste ontwikkelingsrun van de nieuwe musical in Bristol. De productie verhuist in het voorjaar van 2027 naar het prestigieuze Theatre Royal Drury Lane.
Daarmee bereikt Vajèn een bijzondere mijlpaal. Ze is de eerste Nederlandse acteur die deel uitmaakt van de oorspronkelijke hoofdcast van een volledig nieuwe musicalproductie op West End. Nederlandse musicalsterren waren eerder uiteraard al in grote Londense producties te zien, maar Vajèn neemt een rol die zij zelf bij de wereldpremière heeft ontwikkeld mee naar de eerste West End-versie van de voorstelling.
In Bristol speelde The Greatest Showman van 15 maart tot en met 10 mei 2026 een volledig uitverkochte reeks van acht weken. Die speelperiode gold nadrukkelijk als ontwikkelingsrun: na afloop kon de productie nog worden aangepast en stond ook niet vast dat alle acteurs mee zouden verhuizen naar Londen. Voor Vajèn is daar nu duidelijkheid over. Ze blijft Jenny Lind, de beroemde Zweedse zangeres die in het verhaal door P.T. Barnum wordt binnengehaald en onder meer het grote nummer Never Enough zingt. In de film werd Jenny Lind gespeeld door Rebecca Ferguson, terwijl Loren Allred de zang voor Never Enough verzorgde. Voor Vajèn betekende Bristol dat zij het personage voor deze nieuwe toneelversie vanaf de eerste repetities mede kon vormgeven, in plaats van in te stappen in een bestaande productie.
“Dit is surrealistisch en onwerkelijk”, zegt Vajèn zaterdag tegen De Telegraaf over het nieuws. De actrice vertelt dat zij maanden op de definitieve bevestiging heeft gewacht. Dat maakt de stap extra bijzonder: een succesvolle try-out is voor een acteur nog geen garantie op een plek in de uiteindelijke West End-cast.
Vajèn stond in Bristol tussen een reeks grote internationale namen. Oliver Tompsett keert in Londen terug als P.T. Barnum en Samantha Barks als zijn vrouw Charity. Ook Ben Joyce als Phillip Carlyle en Malinda Parris als Lettie Lutz maken opnieuw deel uit van de cast. De musical is gebaseerd op de succesvolle film uit 2017 en bevat de bekende songs van Benj Pasek en Justin Paul, aangevuld met nieuw materiaal. De regie en choreografie zijn in handen van Casey Nicholaw.
Voor Vajèn is het Londense debuut een volgende stap in een carrière die zich de afgelopen jaren steeds nadrukkelijker buiten Nederland heeft afgespeeld. In Duitsland speelde ze in Hamburg eerst Indigo in de Cirque du Soleil-musical Paramour. Later keerde ze daar terug als Elphaba in Wicked. In Stuttgart was ze vervolgens te zien als Jane in Disney’s Tarzan.
Ook in Nederland bouwde ze al op jonge leeftijd een indrukwekkend musical-cv op. Na jeugd/kinderrollen in onder meer Shrek en The Sound of Music groeide ze door naar grote rollen als Sandy in Grease en Gloria Estefan in On Your Feet!. Daarna speelde ze Éponine in Les Misérables en volgde een van haar grootste rollen tot nu toe: Elsa in Disney FROZEN in het AFAS Circustheater. Voor die vertolking ontving ze in 2025 de Musical Award voor Beste Vrouwelijke Hoofdrol in een grote musical.
Voordat Vajèn definitief haar koffers voor Londen pakt, is ze eerst nog in Nederland en België te zien. Vanaf november speelt ze Eva Perón naast Milan van Waardenburg als Che in EVITA 50, het musicalconcert ter gelegenheid van het vijftigjarig jubileum van de musical van Andrew Lloyd Webber en Tim Rice. De twee solisten worden daarbij begeleid door een dertigkoppig orkest en een groot koor. De tournee doet negen theaters aan, met op 18 november de Nederlandse première in Koninklijk Theater Carré.
Daarna wacht Londen. Theatre Royal Drury Lane is een van de bekendste en grootste theaters van West End en was de afgelopen jaren onder meer de thuisbasis van Disney’s Frozen en Hercules. Voor Vajèn betekent The Greatest Showman niet alleen haar debuut op West End, maar ook de voortzetting van een rol waarvan ze zelf vanaf het allereerste begin deel uitmaakte. Wat in Bristol begon als een ontwikkelingsproductie, wordt daarmee in 2027 een historisch Nederlands musicalmoment.
Fotocredit Vajèn: Noémi Sarpe.