Met meer dan 800 voorstellingen en vijf Tony’s, liggen de verwachtingen voor de musical Titanic hoog. Op zondag 21 november was in de Kunstlinie in Almere de galapremière van deze aangrijpende musical. Nu weten we allemaal van tevoren al dat ‘behouden vaart’ bij de Titanic eindigt in een ondergang. Maar het is de cast en crew gelukt om het achtergrondverhaal uit te diepen en de personen die het daadwerkelijk hebben meegemaakt een gezicht te geven.
We kijken in de musical door de ogen van reder Bruce Ismay (Marijn Brouwers), die gedreven is om van de Titanic het grootste onzinkbare schip ter wereld te maken, architect Thomas Andrews (René van Kooten) die het beste weet waar het schip toe in staat is en kapitein Edward J. Smith (Richard Spijkers) die alles in goede banen probeert te leiden. Even een compliment voor de casting en grime tussendoor; Richard Spijkers lijkt in zijn rol echt op kapitein Iglo, in positieve zin. Daardoor waan je je als bezoeker meteen op een schip.
Van het decor hoef je die sfeer niet te verwachten. Het podium is volledig gevuld met een trap gemaakt van steigerbuizen, en dat voelt een beetje knullig aan voor zo’n grote productie. Natuurlijk beeldt die trap de Titanic uit, maar het had net zo goed een voetbaltribune kunnen zijn als je het verhaal niet kent. Met een knap staaltje techniek wordt ervoor gezorgd dat delen van de trap omhoog kunnen en de scènes zich afspelen op de brug of bij de reddingssloepen. Wel weer jammer dat er geen reddingsboot te zien was, ondanks dat je uit het spel en de teksten wel kon opmaken dat vrouwen en kinderen als eerste in de sloepen gingen. Dus één tip; neem vooral je eigen fantasie mee om het decor te begrijpen.
De verschillende klassen aan boord worden in de musical duidelijk neergezet. De scènes waarin de mensen uit de derde klasse hun dromen bespreken die ze in Amerika willen waarmaken zijn erg sterk. Het geeft hun hoop voor een mooiere toekomst weer, terwijl je als bezoeker al weet dat hun dromen in de meeste gevallen nooit uit zullen komen. Bij de eerste klasse vielen vooral de mooie kostuums op. En in de tweede klasse, die er letterlijk tussenin zit en droomt om ooit bij die eerste klasse te mogen horen, spannen Alice en Edgar Beane (Wieneke Remmers en Marcel Visscher) de kroon. Zij zorgen voor een stukje humor in dit serieuze en heftige verhaal.
Er is wel een duidelijke scheiding tussen de eerste en tweede akte. De eerste akte, dus het verhaal vóór de ramp is eentonig en langdradig. Net voor de pauze begint het een beetje spannend te worden. Met licht- en geluidseffecten en een trillende stoel, voelde de hele zaal aan dat het foute boel was en de Titanic de ijsberg raakt. In de tweede akte zat wat meer actie; zowel doordat je de boot hoorde kraken en het decor scheef hing, als door het inlevingsvermogen van de acteurs die ervoor zorgden dat er echt paniek uitbrak. Een gemiste kans is dat er geen enkel spatje water in de hele musical te bekennen is, niet eens het geluid van zee of golven. Daardoor was het verhaal misschien wat levendiger geweest en beleef je als bezoeker meer dat er een ramp gaande is.
Dat Titanic de musical een aangrijpend en waargebeurd verhaal is, komt duidelijk naar voren tegen het einde van de voorstelling. Als René van Kooten het nummer ‘het visioen van meneer Andrews’ zingt en er een doek wordt gespannen met de namen van alle mensen die zijn omgekomen door de scheepsramp. Dat de acteurs daarna de echte feiten en verhalen van hun eigen personages vertelden, maakt het verhaal nog indrukwekkender. Kippenvelmomentje!
Dat het geen ‘we leven nog lang en gelukkig-einde’ is, stond natuurlijk van tevoren al vast. Maar het slotnummer dat erg mooi meerstemming gezongen en bombastisch begeleid wordt door het liveorkest, maakt dat je toch met een goed gevoel naar huis gaat. De musical Titanic is géén kopie van de beroemde film. Dus de bekende zin “I’m the king of the world” op de punt van het dek hoef je niet te verwachten. Maar wel het feitelijke en persoonlijke verhaal achter dit zogenaamd onverwoestbare schip en alle passagiers die het wel en niet hebben overleefd.
Tekst & Video: Lisa van Gerven
Titanic de musical speelt tot 4 juni in Nederlandse theaters. Meer info en speellijst: www.titanicdemusical.nl
Foto’s: Roy Beusker