Stichting Sondheim & Co stelt zich al jaren ten doel een zo breed mogelijk publiek kennis te laten maken met het werk van Stephen Sondheim of het de gelegenheid te bieden de kennismaking te hernieuwen. Dit jaar brengen zij ‘Company’ op de planken in theater De Engelenbak in Amsterdam.
De musical ‘Company’ is gebaseerd op het gelijknamige boek van George Furth en Sondheim schreef hiervoor in 1970 de tekst en de muziek. In 1996 werd het script door hem herzien en aangepast. Voor de versie die Stichting Sondheim & Co laat zien, zijn de teksten vertaald door Hein Raaijmakers en de bewerkingen zijn van Eva Scholtens en Kenneth Kuhn. Het verhaal wordt niet zo zeer chronologisch verteld, maar meer geschetst in vignetten, oftewel een groot aantal korte, impressionistische scènes.
Het draait allemaal om Bobby, een 35-jarige vrijgezel uit New York die niet in staat is zich te binden, terwijl zijn vrienden allemaal getrouwd zijn, een relatie hebben of inmiddels weer uit elkaar zijn. Het publiek kijkt door de ogen van Bobby naar die relaties om hem heen, die elk hun eigen karakter hebben en zeker niet altijd perfect zijn. Aan de andere kant lijken deze mensen al met al toch gelukkiger dan zonder een partner. Hoe ambivalent zijn ideeën en gevoelens aanvankelijk ook zijn, uiteindelijk komt Bobby tot de conclusie dat, ook al is een relatie niet perfect, een vorm van ‘commitment’ noodzakelijk is om zich ‘Being Alive’ te voelen (vertaald als ‘Om te bestaan’). Naast ‘Being Alive’ zijn bekende nummers uit deze musical ‘Getting Married Today’, ‘The Ladies Who Lunch’, ‘Another Hundred People’ en natuurlijk ‘Side by Side’.
De voorstelling wordt uitgevoerd door ervaren amateurs, die hiervoor geauditeerd hebben, met een paar verrassende uitschieters die zowel vocaal als dramatisch erg sterk zijn. Met name een aantal ‘koorstukken’ door het ensemble of de gehele cast worden voortreffelijk meerstemmig gezongen. De eerste acte begint -na het openingsnummer- met een aantal weinig spannende scènes waarin niet de sterkste acteurs/zangers het spits afbijten, maar naarmate de voorstelling vordert, wordt deze steeds interessanter. Het razend moeilijke ‘Getting Married Today’ wordt knap vertolkt, al had het publiek nog wel wat sterker aangespoord mogen worden de zgn. bruiloft te verlaten… De tweede acte, die overigens een stuk korter is dan de eerste, heeft meer tempo, humor en drama en boeit van begin tot eind. Een van de hoogtepunten is ‘The Ladies Who Lunch’, dat perfect wordt gezongen en geacteerd.
De aankleding is sober gehouden: een speelvloer met een aantal fel gekleurde lijnen en weinig rekwisieten, maar meer is voor deze musical ook niet nodig. De kostuums zijn goed op elkaar afgestemd: een zelfde snit voor iedereen, maar elk koppel of personage in een eigen, felle effen kleur. De acteurs worden muzikaal begeleid door een prima vijfkoppig ensemble.
Wil je in dit Sondheim-jaar (Sondheim bereikte in maart de 80-jarige leeftijd, wat internationaal door diverse theaters en gezelschappen uitgebreid is gevierd) nog een integraal werk van zijn hand zien, dan is deze amateuruitvoering van ‘Company’ een aanrader.
De voorstelling is nog te zien van 24 t/m 27 november in theater De Engelenbak. Voor meer informatie: www.stichtingsondheim.nl. Er kan online gereserveerd worden via www.engelenbak.nl of telefonisch via 020 – 3202007.
Stefanie