Uit het vorige maand gepubliceerde jaarverslag van Stage Entertainment, het musicalbedrijf waarvan Joop van den Ende nu nog 40% van de aandelen bezit, blijkt dat het een financieel dramatisch boekjaar achter de rug heeft. Maakte het bedrijf over 2013 / 2014 nog een winst van 11,6 miljoen euro, in het boekjaar dat afliep op 31 juli 2015 werd een verlies gemaakt van 19,1 miljoen euro. Dat is voornamelijk te wijten aan zeer teleurstellende resultaten in Frankrijk (de omzet viel terug van 31 miljoen naar 14 miljoen, Bal des Vampires draaide heel slecht) en het Verenigd Koninkrijk, waar de eigen productie Made in Dagenham voortijdig moest sluiten en ook de tour van Anything Goes was geen succes, resulterend in een dalende omzet van 22 naar 11 miljoen. In Nederland liep de netto omzet terug van 74 miljoen naar 63 miljoen. Naast een lager bedrijfsresultaat (18 miljoen minder) had de holding ook te kampen met hogere afschrijvingen en eenmalige kosten, waaronder een afwaardering van 3,5 miljoen voor Billy Elliot, de musical die tot november vorig jaar in het Scheveningse Circustheater speelde. De cashpositie van het bedrijf halveerde bijna van 18 miljoen tot 10 miljoen, voornamelijk vanwege de investeringen in het nieuwe theater in Hamburg.
Het bedrijf geeft aan al maatregelen te hebben genomen om het resultaat te verbeteren. Men heeft hoge verwachtingen van Cats in Frankrijk en de operatie in het Verenigd Koninkrijk wordt heroverwogen, blijkens publicaties eerder deze week. Daarnaast wordt er een professionalisering van met name de operationele processen en ondersteunende functies ingezet. Na de overname van 60% van de aandelen door CVC heeft er een financiële herstructurering plaatsgevonden. Het bedrijf hoopt van de beperkte economische groei te profiteren door zorgvuldig te programmeren, vasthouden aan de hoge kwaliteitsstandaarden, intensieve marketing inspanningen en kostenreducties. Ook worden er meer eigen producties ontwikkeld, om minder afhankelijk te zijn van externe licentiehouders.
Stage Entertainment heeft de kunstcollectie die in de theaters te zien is verkocht aan Chios Beheer, de investeringsmaatschappij van Joop van den Ende, voor een bedrag van ca. 16 miljoen euro. De kunst verdwijnt niet uit de theaters, want er is een 10-jarige huurovereenkomst gesloten. Chios Beheer was 100% aandeelhouder, maar heeft 60% van de aandelen verkocht aan investeringsmaatschappij CVC. In totaal 120 miljoen euro is door Chios Beheer als lening verstrekt aan Stage Entertainment, die na 10 jaar, inclusief rente, terugbetaald dient te worden.
De slechte resultaten komen op een ongunstig moment voor Joop van den Ende en zal ongetwijfeld van invloed zijn geweest op het overnamebedrag dat door CVC betaald is. In Nederland lijken resultaten in het lopende boekjaar te profiteren van de goedlopende shows The Bodyguard en Grease. In het enige theater dat Stage Entertainment bezit in Nederland, het Circustheater (de overige theaters worden langlopend gehuurd), heeft Billy Elliot voortijdig het veld moeten ruimen. De zaalbezetting van diens opvolger, The Beauty & The Beast, is echter nog niet erg indrukwekkend. Verwacht mag worden dat CVC niet zal schuwen om maatregelen te nemen die de financiële prestaties verder dienen te verbeteren.