Als de eerste vier liveshows van Op Zoek Naar… opwarmertjes waren voor het echte spektakel, dan mag de vijfde liveshow zeker gezien worden als de eerste helft van een finale. In vijf duetten, twee groepsnummers en een openingsact, streden vijf Danny’s en vijf Sandy’s voor lijfsbehoud. Uiteindelijk moesten Jarno en Imahni het veld ruimen, waardoor we met acht kandidaten volgende week de tweede helft van de finale gaan spelen. Maar wacht eens even, is de finale niet pas de week dáárna? Inderdaad. Maar dat is dan de verlenging, die uiteindelijk bepaalt welke Sandy en welke Danny de hoofdrollen gaan krijgen in Grease. Het zou ons niet verbazen, zeker ook gezien voorgaande edities, als een eerste of tweede runner-up eveneens een (alternate) rol krijgt in de musical.

Het openingsnummers (‘Let’s get loud’) was opzwepend, waarbij de danskunsten van de kandidaten op de proef werden gesteld. Het werd echter chaotisch in beeld gebracht, met vreemde camerastandpunten, te snelle beeldwisselingen, shots van achterhoofden en percussionisten die het zicht van de televisiekijker op de kandidaten ontnamen. Dat was jammer, want de uitstekende performance van de kandidaten werd daarmee niet goed overgebracht.

In vijf duetten moesten de kandidaten duelleren om een plaats in de volgende ronde. Hoewel, duelleren houdt in dat je je directe tegenstander kunt uitschakelen. Daar was hier geen sprake van, want de partner in het duet is geen concurrent. Dat kan een voordeel zijn, als je je aan elkaar kunt optrekken en geen vliegen hoeft af te vangen. Het nadeel is dan weer dat je bij een mindere prestatie van je partner daar zelf ook last van hebt. In hoeverre dat in deze liveshow een rol gespeeld heeft is de vraag.

Paul en Imahni opende met ‘I Will Always Love You’. Geen fijne keuze, want het is op de eerste plaats geen duet, maar daarnaast ook een nummer met twee gezichten. In de originele uitvoering van Dolly Parton is het een slow ballad, dat prachtig breekbaar gezongen dient te worden. De meer bekende uitvoering van Whitney Houston is een power ballad, waarbij die ene uithaal bepaalt of het publiek het mooi vindt of niet. Romy Monteiro deed het bij de musical sing-a-long in 2015 zo briljant, dat The Bodyguard het eerste jaar compleet uitverkocht was. Met één fantastische uithaal kun je niet allebei winnen. Paul had al een prachtige opening van het nummer en met de uithaal pakte hij de volledige winst. Imahni bleef daardoor toch een beetje met lege handen achter. Na haar fantastische opening met haar solonummer in liveshow 1, heeft ze dat niveau niet meer kunnen herhalen. Haar talent en mooie uitstraling zijn onbetwist, maar ze zal nog meer meters in het vak moeten maken om stabiliteit in haar prestaties te krijgen.

Wel een echt duet voor Dominique en Victor, al zal ‘The Lady is a Tramp’ wellicht niet niet iedereen aanspreken. Dominique’s vocalen waren foutloos en ze kreeg terecht complimenten van de jury. Qua uitstraling, mimiek en dans blijft het nog ondergemiddeld dus ze is er zeker nog niet. Victor was dienend, vocaal niet altijd even sterk, maar zoals steeds, wel entertaining. Of hij (al) een hoofdrol aankan is nog maar de vraag. Hij lijkt een trouw stemmende achterban te hebben, die hem deze week uit de sing-off wist te houden.

Tristan opende ‘Rewrite the Stars’ sterk, maar klonk wat té geschoold. Toen Danique inviel, had ze moeite met het eerste, lagere deel. Ze klonk onvast en wist daar pas in het tweede deel van te herstellen. De samenzang klonk doorgaans goed, behalve in de uithalen. Als dít het Danny-en-Sandy koppel wordt, dan is er nog wel wat werk aan de winkel.

Aimée en Jarno mochten ‘Zonder Jou’ zingen, dat bekend werd door Simone Kleinsma en Paul de Leeuw. De enscenering, met elk in een aparte kamer, gescheiden door een muur, was goed gevonden, maar matig in beeld gebracht. De scheidingsmuur zag je alleen vanaf de kop en was dus niet al te duidelijk. Daarnaast maakte dit het samenspel tussen Aimée en Jarno een stuk lastiger, omdat ze elkaar niet konden zien of aanraken. Aimée maakte indruk met haar zang en tekstbeleving. Ze herhaalde daarmee de goede prestatie uit liveshow 1, waarin ze ‘De Winnaar Krijgt de Macht’ met evenveel gevoel bracht. Jarno had duidelijk meer moeite om zijn deel met overtuiging te brengen. Hij kwam eigenlijk geen moment lekker in het nummer en had moeite met toonvastheid. Het duet verloor daardoor aan impact en zorgde er mogelijk voor dat Aimée zoveel stemmen verloor dat ze (ten onrechte) in de sing-off kwam.

Het laatste duet was een vrolijkmakende uitvoering van ‘I Knew You Were Waiting (for Me)’, door Magtel en Shay. Zoals Maurice Wijnen al aangaf, hoeft men zich bij Magtel geen zorgen te maken over haar vocalen; ze is zonder twijfel de sterkste vocaliste van deze groep – en ver daarbuiten. Ze ziet er prachtig uit en blijkt zich ook lekker te kunnen bewegen. In haar vorige optredens liet ze ook al zien over uitstekende acteerprestaties te beschikken. Het enige wat haar mogelijk beperkt voor de rol van Sandy is haar lengte. Als ze met hakken ten tonele moet verschijnen voor ‘You’re the One that I Want’, is ze centimeters groter dan haar tegenspeler. Het zou zonde zijn als het publiek op basis hiervan de stem zou onthouden aan Magtel. Shay was eindelijk ontspannen, kon uitstekend partneren met Magtel en genoot zichtbaar. Hij was los en gaf zich helemaal, een genot om naar te kijken. Helaas was het niet genoeg om de sing-off te ontlopen, maar gelukkig heeft het publiek hem een tweede kans gegeven. Als hij deze lijn doortrekt, is hij nog steeds titelkandidaat.

Bij de groepsnummers was er een af en toe hinderlijk afleidende rol voor de dansers bij ‘Domino’ door de Sandy’s. Paul kreeg terechte complimenten voor zijn hoofdrol tijdens ‘Greased Lightning’, al was dat voor de televisiekijker minder opvallend, door de matige regiekeuzes.

De sing-off tussen Jarno, Shay, Imahni en Aimée zal maar deels het gevolg zijn van de prestaties tijdens de duetten. Veel stemmende kijkers hebben hun voorkeur al bepaald door voorgaande shows. Ook zal de populariteit van het toegewezen nummer van invloed zijn. De sing-off zelf werd foutloos en prachtig uitgevoerd. Een cadeautje voor het publiek, maar tegelijkertijd ook niet onderscheidend genoeg om te bepalen wie er door moest in de wedstrijd en wie moest afvallen. De uitkomst was over het geheel van vijf liveshows niet onterecht.

Er is (online) veel commentaar over de zangkwaliteiten in deze wedstrijd. Inderdaad, sommige kandidaten vliegen af en toe vocaal uit de bocht. Maar dit is inherent aan live TV, waarbij de kandidaten tot het uiterste getest worden en zich volledig moeten geven. In een voetbalwedstrijd wordt het volstrekt normaal gevonden dat de miljoenen verdienende sporters balverlies lijden, overtredingen maken of een penalty missen, zolang het eindresultaat maar winst is. Dít is óók een wedstrijd, waarin zoveel gegeven wordt dat er ook fouten gemaakt worden. Je ziet kandidaten groeien en met steeds meer overtuigingskracht de rol van Sandy of Danny vormgeven. Met de groep die nu nog over is kan hoe dan ook een prachtig hoofdrolkoppel gevormd worden. In de laatste twee liveshows kunnen ze elkaar opzwepen tot steeds betere prestaties, zodat er uiteindelijk een Danny en Sandy overblijven die met volle overtuiging het repetitieproces in kunnen gaan.

Onze prognose voor de Danny’s: zowel Paul als Tristan lijken geschikt voor de rol, beiden hebben hun specifieke kwaliteiten en aandachtspunten. Shay heeft (nog) enige achterstand, maar als hij doorgaat op de weg die hij deze week is ingeslagen is hij niet kansloos. De grote vraag blijft echter: hoe groot en trouw is de achterban van Victor?

Bij de Sandy’s is Magtel deze week enigszins uitgelopen op Danique. Aimée heeft (ondanks haar veroordeling tot de sing-off) een tussensprint ingezet en zit er kort achter. Dominique moet alles op alles zetten om volgende week te overleven.

Tenslotte de kijkcijfers: deze week gemiddeld 664.000 kijkers, wat meer dan de eerste liveshow, maar echt verbetering zit er niet. Inclusief terugkijkers zal het kort aan de 800.000 komen, maar dat is nog steeds te weinig voor dit programma.

Frank

Je kunt de optredens van liveshow 5 hier nog terugkijken.