Het duurde ruim twee jaar na het alom bekritiseerde Musical Awards Gala 2011, maar morgen is de TheaterHangaar in Katwijk dan toch het decor voor de nieuwe opzet van dit jaarlijkse musical-hoogtepunt. Na de vorige uitgave gingen producenten en televisiemakers haast rollebollend over straat en de Stichting Musical Awards dreigde uiteen te vallen. Het lukte het bestuur echter de rijen te sluiten en op 6 november vorig jaar werd met trots een nieuwe jury voorgesteld, onder aanvoering van Cornald Maas. Daarnaast traden M-Lab directeur Ton Fiere en producenten Ruud de Graaf en Albert Verlinde toe tot het bestuur.

Helaas voor het grote publiek kon geen tv zender gevonden worden die het gala integraal en live op televisie wilde brengen. De Avro had weliswaar begin 2012 al bij monde van mediadirecteur Peter Lubbers geroepen dat ze de “musical terug willen claimen”, inclusief het Musical Awards Gala, maar heeft dat tot op heden nog niet in daden kunnen of willen omzetten. Of dat er in de toekomst nog van gaat komen is gezien het recente vertrek van Lubbers bij de Avro, de fusie met de Tros en de opgelegde bezuinigingen nog maar de vraag. RTL4 zal tijdens de uitzending van RTL Boulevard wel een aantal keren schakelen naar de TheaterHangaar, zodat de bekendmaking van de prijzen in ieder geval te volgen is. Het programma bestaat echter ook nog uit optredens van nu lopende musicals (Flashdance, Sonneveld, Nederland Musicalland, Soldaat van Oranje, Jungle Book, Garland & Minelli, Lang en Gelukkig, Love Story, Jersey Boys en Een Wintersprookje) die ongetwijfeld niet allemaal in beeld gebracht kunnen worden. Dit jaar is dus het volledige programma helaas alleen te zien voor betalend publiek en genodigden.

Zowel online als in de gedrukte media begint het Musical Awards Gala echter alweer te leven. De Telegraaf had in hun zaterdageditie zelfs een speciaal katern met zestien pagina’s over het gala ingeruimd. Interviews met musicalartiesten als Tony Neef, Chantal Janzen en Martijn Fischer blikken vooruit, evenals bestuurslid Eric van Tijn en Sanne Kraaijkamp, dochter van de naamgever van de award voor de beste mannelijke hoofdrol. Tijdens het gala morgen is ook pers uitgenodigd, dus de komende dagen is er nog genoeg publiciteit te verwachten. Ook MusicalJournaal is aanwezig en zal verslag doen van het Musical Awards Gala 2013. Musical-liefhebbend Nederland kan alleen maar hopen dat het Musical Awards Gala 2014, na deze herstart, weer een vaste plek in het uitzendschema van een televisiezender weet te veroveren. Met een potentieel miljoenenpubliek moet dat toch weer een interessant evenement kunnen zijn.

Zie ook de reportage die we maakten tijdens de traditionele nominatielunch, eerder deze maand.