Wie is er niet groot geworden met de HEMA, een oer-Hollands icoon en het ideale decor voor een dwarsdoorsnede van de Nederlandse bevolking? Of je er nu worst of onderbroeken koopt, al jaren is de HEMA een herkenbaar beeld voor jong en oud. Deze warenhuisketen biedt meer dan voldoende inspiratie voor de makers van de nieuwe Nederlandse productie HEMA, de musical die op 21 oktober 2012 in Koninklijk Theater Carré in Amsterdam in première zal gaan.

Gisteren werd in het HEMA-filiaal aan de Nieuwendijk in Amsterdam de cast gepresenteerd. De acteurs mengden zich in HEMA-bedrijfskleding (bijna) onopvallend tussen de overige medewerkers van het bedrijfsrestaurant, waar zich een royale hoeveelheid pers had verzameld. Inge Bos, directeur van Bos Theaterproducties, heette alle aanwezigen van harte welkom, waarna zij het woord gaf aan Saskia Huybrechtse (regisseur). Deze vertelde hoe zij is opgegroeid met de HEMA, een winkel die altijd trouw gebleven is aan zichzelf en die veel aanknopingspunten bood voor het verhaal van de nieuwe productie. Ook de komst van Maxima Zorrequieta naar Nederland en haar inburgering vormden een bron van inspiratie die Huybrechtse samen met Tamara Bos (teksten) verder uitwerkte.

Het verhaal van deze ‘musical comedy’ speelt zich dan ook af in 2001 in een denkbeeldig HEMA-filiaal waar stagiaire Ramona Fernandez (Maaike Martens) het team van bedrijfsleider Van Seumeren (Joep Onderdelinden) komt versterken. Het kleurrijke team bestaat verder uit Anja, die er al jaren werkt omdat haar privéleven zo saai is (Anne-Mieke Ruyten), Tilly van de gordijnafdeling (Wimie Wilhelm), de zwangere Yildiz (Annelotte van Aarst), de opstandige zeventienjarige Nancy (Sytske van der Ster), de schuchtere Huibert van de fotoafdeling (Thomas Cammaert) en Eddy, de etaleur, en dromend van het ultieme familiegevoel (Laus Steenbeeke). De personages hebben elk hun eigen Facebookpagina gekregen die hun identiteit versterkt en door middel waarvan het publiek kan meeleven met hun wel en wee. Aan de hand van wat zij meemaakt in haar filiaal en met haar collega’s probeert Ramona in te burgeren en uit te vinden wat de Nederlandse identiteit is.

Bedrijfsleider Van Seumeren neemt de aanwezige pers vervolgens mee naar de personeelskantine waar zijn team net aan de lunch zit. Hij informeert zijn medewerkers dat het bedrijf een musical gaat opvoeren en dat de medewerkers daaraan mee kunnen doen. Iedereen reageert daarop op geheel eigen wijze, wat meteen een rake schets geeft van de personages. Ten slotte brengt Ramona met haar kenmerkende Spaanse accent ‘Ik hou van Holland’ ten gehore.

De muziek van deze productie is gebaseerd op bestaand materiaal waarvan de teksten zijn herschreven of geactualiseerd.

Bijzonder is dat ook echte HEMA-medewerkers mee kunnen spelen als edelfigurant. Als zij binnen een bepaalde straal van het theater werken, kunnen zij zich inschrijven via hun werkgever om bij het desbetreffende theater mee te spelen. Ze krijgen dan een workshop waarin ze oefenen met de cast en staan dan diezelfde week nog op het podium.

HEMA, de musical is te zien vanaf 21 september 2012 tot en met eind mei 2013. Voor de volledige speellijst, informatie en kaartverkoop, zie www.hemademusical.nl. Via deze site is ook de speciale HEMA-tune te downloaden en kun je doorklikken naar de Facebookpagina’s van alle personages. Voor worst of onderbroeken moeten we je echter naar het HEMA-filiaal bij jou in de buurt verwijzen.

De fotoreportage van de perspresentatie vind je in ons fotoalbum.