Tussen al het geweld van de grote musicalproducties zit zo af en toe een wat kleinere productie, maar daarom niet minder interessant. Garland & Minnelli is er zo een; slechts drie spelers en drie muzikanten op het toneel en geen decorwisselingen. De personages in kwestie – dat zal niet verbazen, gezien de titel – zijn Judy Garland en haar dochter, Liza Minnelli. Gespeeld door respectievelijk Jelka van Houten (twee John Kraaijkamp Musical Awards voor Turks Fruit en Dromen zijn bedrog) en Janke Dekker (nominatie voor Musical Award in The Hired Man). Deze ingrediënten resulteren in een muziektheatervoorstelling die vermaakt, boeit en ontroert.

De voorstelling start met Liza Minnelli, die – net ontslagen uit de Betty Ford kliniek vanwege haar verslavingen – in haar huiskamer bezig met opnames voor haar nieuwe album, samen met een trio muzikanten. Het is de vooravond van haar zevenenveertigste verjaardag, dezelfde leeftijd waarop haar moeder, Judy Garland, overleed aan een overdosis pillen. Dan verschijnt Judy, gekleed in haar Dorothy-jurkje uit The Wizard of Oz, samen met haar eerste man David (gespeeld door Theo Nijland) en moeder en dochter kijken terug op hun leven, als artiest, maar ook als moeder en dochter. Judy had, naast een groot muzikaal talent, een vlijmscherpe tong en daarmee spaart ze haar dochter en omgeving niet. Haar humor is cynisch, zwart en direct. Ze voelt zich onbegrepen, ongeliefd en sinds haar tweede levensjaar is het enige leven dat ze kent dat van de showbiz, de spotlights, de onechte emoties. Het heeft haar gevormd en misvormd, niet in staat tot het onderhouden van relaties. Liza heeft haar hele leven het gevoel gehad zich te moeten bewijzen, in de schaduw van Judy, die altijd meer artiest dan moeder of echtgenote was. De dood van Judy was voor Liza ook deels een bevrijding van die last.

Voor de liefhebber van muziektheater mag Garland & Minnelli niet ontbreken op het lijstje voor komend seizoen!

Alle scènes spelen zich af in de huiskamer van Liza. Oorspronkelijke Garland- of Minnelli nummers worden afgewisseld met nieuwe muziek, geschreven door Theo Nijland. De dialogen zijn meestal naar elkaar toe, maar soms doorbreekt men de vierde wand en spreken ze het publiek rechtstreeks aan. Het geeft je het gevoel alsof je bij ze op de bank zit. Geen enkel moment heb je het gevoel naar iemand anders dan Judy en Liza te kijken (of te luisteren) en dat is een grote verdienste van zowel Jelka als Janke. Als publiek voel je de onmacht, twijfel, woede en liefde tussen moeder en dochter, zonder dat het onecht wordt.

Garland & Minnelli is de debuut-musical van Janke Dekker Producties (waar naast Janke ook Michael van Praag in participeert) en het is een debuut waarmee een stevig visitekaartje wordt afgegeven. Als dit de toon zet voor toekomstige producties, dan mag er nog veel moois verwacht worden. Voor de liefhebber van muziektheater mag Garland & Minnelli niet ontbreken op het lijstje voor komend seizoen!

Frank

Meer info: jankedekkerproducties.nl

Na afloop van de première in de Leide Schouwburg legden we het eindapplaus en de toegift van Janke/Liza vast:

Scènefoto’s:Wim Lanser