Vandaag werd bekend gemaakt dat Freek Bartels de hoofdrol zal spelen in de 2021 editie van The Passion. Deze vindt dit jaar op 1 april plaats en wordt in Roermond opgenomen. Eerder werd al gemeld dat Trijntje Oosterhuis dit jaar de rol van Maria vervult. Anita Witzier is de Verslaggever en Humberto Tan is de Verteller. Tygo Gernandt speelt dit jaar de rol van Pontius Pilatus. Rob Dekay is Judas en Leo Alkemade speelt Petrus. ‘Ik wil Jezus zo menselijk mogelijk neerzetten. En ik wil ook de strijd van Jezus laten zien,’ vertelt Freek in De Vooravond. Vanavond is ook de online processie begonnen.

Freek Bartels werd bij het grote publiek bekend door zijn winst in het TV-programma Op Zoek Naar Joseph. Hij won daarmee de hoofdrol in de musical Joseph and the Amazing Technicolor Dreamcoat. Daarna speelde hij onder meer in Petticoat, Next to Normal, Aspects of Love, Love Story, Beauty and the Beast en Hello Dolly. Hij speelde ook een aantal keer de rol van Jezus in Jesus Christ Superstar in Concert.

Na tien jaar wordt The Passion dit jaar alleen door KRO-NCRV uitgezonden. KRO-NCRV vindt het belangrijk dat dit universele verhaal over de liefde voor de ander verteld blijft worden en iedereen aanspreekt – jong, oud, gelovig of niet. Dit jaar staat het thema ‘ik ben er voor jou’ centraal, want juist in deze tijd is het belangrijk om naar elkaar om te kijken.

In The Passion wordt het lijdensverhaal van Jezus verteld, aan de hand van gesproken teksten en live gezongen bekende Nederlandse popnummers. The Passion is ook op de radio te beluisteren en live via internet te volgen op het tweede scherm via de site van de organisatie. Hier kan ook virtueel worden meegelopen met de processie.

In eerdere edities van The Passion werd de hoofdrol gespeeld door Syb van der Ploeg, Danny de Munk, René van Kooten, Jan Dulles, Jim de Groot, Martijn Fischer, Dwight Dissels, Tommie Christiaan en Edwin Jonker. In 2020 zou de hoofdrol gespeeld worden door Tim Akkerman.

The Passion wordt donderdag 1 april om 20.25 uur uitgezonden door KRO-NCRV op NPO 1