Na vijftien lange maanden waarin corona ervoor zorgde dat de theatersector stillag, is de theatershow Caro sinds september 2021 terug in het Efteling Theater. Caro kan met trots een voorstelling voor jong en oud worden genoemd. Met deze voorstelling is de Efteling erin geslaagd een show te maken waar voor de kleinsten in de zaal genoeg spektakel zit om de hele avond met een open mond te kijken, maar aan de andere kant ook een indrukwekkend verhaal verteld wordt dat vooral voor de ouders aangrijpend is.

In deze show gaat het publiek mee op reis met Oscar, een oudere man die aan het begin van de voorstelling “willekeurig” uit het publiek wordt gehaald en die op het podium zijn levensverhaal te zien krijgt. Vanuit het fotoboek dat hij overhandigd krijgt van Meneer en Mevrouw Tijd, komt de carrousel van het leven tot leven. We zien een hele jonge Oscar samen met zijn vriendinnetje Eva op een paard in een kermisattractie zitten en telkens als de sleutel van de carrousel aangedraaid wordt, gaat het verhaal een aantal jaar vooruit. Totdat Oscar de leeftijd van een opa heeft bereikt.

De wereld waarin het verhaal zich afspeelt, is gevuld met fantasiefiguren die door middel van acrobatiek de meest bijzondere bewegingen maken. Met special effects in allerlei verschillende vormen en maten (licht, water, vuur en stoom), creëren deze personages een wondere wereld op het toneel. Door middel van publieksparticipatie, waarbij delen van het publiek bijvoorbeeld tulpen krijgen om mee te dansen, eindigt het verhaal niet bij de rand van het toneel, maar wordt de hele ruimte meegenomen in deze wondere wereld.

In de voorstelling wordt Oscar door vijf verschillende acteurs van verschillende leeftijden gespeeld. Telkens wanneer de sleutel van de carrousel draait, gaat het verhaal een aantal jaar vooruit waardoor de acteur wisselt. Door middel van de kleding van de acteurs gaat het verhaal soepel over van de een in de ander. Elke Oscar draagt namelijk een spijkerbroek en een blauw jasje of truitje met gekleurde vakken. Ook zijn vriendin Eva blijft door de jaren heen een jurkje in dezelfde kleuren dragen. Aangezien de kleding van deze personages alledaags is, ontstaat er een groot contrast met de bombarische kleding van de fantasiefiguren. Dit verschil maakt het extra duidelijk wie in het verhaal belangrijk zijn en wie je als toeschouwer dus moet volgen, zelfs als het hele toneel vol staat met grote decorstukken en dynamische acrobaten.

Maar waar aan de ene kant delen van de theatershow zo vol spektakel zitten dat je als kijker niet meer weet waar je moet kijken, wisselen deze scenes zich mooi af met rustige intieme momenten waarbij alleen de twee hoofdpersonages, Oscar en Eva, op het toneel staan. Een van de mooiste momenten in de voorstelling is dan ook de scene waarbij de jongste zevenjarige Oscar en Eva het podium delen met de zeventienjarige Oscar en Eva. In een prachtige dans, uitgevoerd in de vorm van een spiegelbeeld, dansen de vier personen om elkaar heen. Hierin tonen de jongste acteurs een groot talent voor dans en inlevingsvermogen en weten met gemak het niveau van de oudere garde te evenaren. Deze momenten zijn klein en kwetsbaar en daardoor heel gevoelig.

Aangezien de voorstelling voor een internationaal publiek gespeeld wordt, speelt gesproken tekst slechts een hele kleine rol. Hier en daar zeggen Meneer en Mevrouw Tijd een aantal zinnen in vier verschillende talen, maar het verhaal wordt grotendeels door middel van beweging en muziek verteld. Hierbij is specifiek gekozen voor bekende, over het algemeen Engelse, muziek van onder andere de Beatles, Adele en Ed Sheeran. Daarnaast spelen de klassieke Eftelingtunes een belangrijke rol in de voorstelling en komen elementen van diverse attracties zowel in geluid als in beeld terug in de voorstelling wat voor het Eftelingpubliek een feest van herkenning is.

De Efteling-theatershow Caro ging in 2018 in première, maar kon vanwege corona vijftien maanden niet gespeeld worden. Sinds september 2021 is deze voorstelling weer te bewonderen in het Efteling Theater. Meer info en tickets: efteling.com

Tekst: Erica van der Valk