Vanavond valt voor de laatste keer het doek voor de pop/rock musical “Herinnert U Zich Deze Nog?!!”. Deze voorstelling was al veelbesproken vóórdat er ook maar één noot gezongen was (door de tragische dood van Antonie Kamerling moest het script herschreven worden, waardoor ook Jelka van Houten vervangen werd door Annick Boer en op het allerlaatste moment werd Lange Frans uit het stuk geschreven) en dus alle reden om er ook nog over te schrijven als de musical ten einde loopt. Deze musical, geproduceerd door Harry Kies Theaterprodukties, laat zich het best omschrijven als “The Veronica Story” meets “Back to the Future”, gelardeerd met pop & rock hits uit de jaren ’60 en ’70. Daarnaast is er een cabareteske draai aan gegeven (passend bij de reguliere producties van Harry Kies), hetgeen vooral in de rollen van Richard Groenendijk en Martin van Waardenberg tot uiting komt.

Het verhaal begint met filmbeelden van een oude man (Frits Lambrechts), die zich heeft vastgeboeid in zijn stoel, terwijl het gebouw om hem heen gesloopt moet gaan worden. Een verhuizer (Ruben Lürsen) probeert hem te overreden weg te gaan en raakt met hem in gesprek. De man blijkt de (fictieve) voormalige Veronica-DJ Ronnie Vega te zijn, die het verleden niet kan loslaten en spijt heeft van de kansen die hij gemist heeft – vooral van zijn onbeantwoorde liefde voor een zangeresje uit de Veronica-tijd, Lizzy Q. (artiestennaam voor Elisabeth “Lies” Breuk, gespeeld door Annick Boer). Ronnie gooit de verhuizer in zijn fotoalbum, waardoor deze op magische wijze in het jaar 1964 terecht komt. De verhuizer krijgt de opdracht om als “postiljon d’amour” te zorgen dat de jonge Ronnie (Thijs Steenkamp) en Lizzy alsnog samen komen. Dat gaat echter niet zonder vallen en opstaan, want de ooit zo schuchtere Ronnie ontwikkelt zich (dankzij de verhuizer) als succesvolle DJ bij de piratenzender Veronica, een ontwikkeling die gepaard gaat met een enorm groeiend ego. Het is juist dat ego dat hem niet alleen regelmatig in conflict brengt met Veronica-baas Rob Out (Martin van Waardenberg) en collega-DJ Tineke de Nooij (Mylène d’Anjou), maar ook voorkomt dat Lizzy verliefd op hem kan worden. Lizzy, op haar beurt, wil zich ontworstelen aan haar aartsconservatieve vader (Richard Groenendijk) en als zangeres beroemd worden, maar kan dat uiteindelijk alleen door haar ouders te verlaten. De verhuizer moet alle zeilen bijzetten om Ronnie te laten inzien dat zijn liefde groter moet zijn dan zijn ego.

Het was een aardig idee om niet zomaar een chronologisch opsomming te geven van Veronica-feiten  -en hits, maar de uitwerking is niet bijster origineel. Het plot van de jaren-80 filmserie “Back to the Future” lijkt duidelijk als inspiratiebron gebruikt. Ook daarin moet de hoofdrolspeler (Marty McFly – gespeeld door Michael J. Fox) naar het verleden om bepaalde zaken uit het heden recht te zetten, daarbij moet hij er voor zorgen dat zijn ouders samen komen en blijven. Gaandeweg vindt hij o.a. het skateboard uit en levert de Rock ’n Roll inspiratie voor Chuck Berry. Ook de verhuizer heeft een liefdesmissie, hij bedenkt de vele Veronica-slogans (zoals “Veronica komt naar je toe” en “Veronica, keihard de lekkerste”) en levert de ideeën aan Rob Out waarvan hij achteraf wist dat die succesvol zouden zijn. Het is aan de sterke cast te danken dat dit zeer vermakelijk blijft, al zitten er hier en daar wat inconsistenties in het verhaal. De muziek en tijdsgeest is vooral herkenbaar voor de babyboom-generatie en dat was in de zaal ook wel te merken. Veel stevige rock, maar ook een aantal softere popsongs, deels voorzien van nieuwe teksten. Daarnaast wordt veel gebruik gemaakt van de jingles waar Veronica bekend om stond en worden nummers afgewisseld met radioreclames. De dialogen zijn vaak scherp en ad-rem en vooral de klaagzangen van vader Kies zijn ijzersterk, zeker in de scène waarin hij kennismaakt met het fenomeen “fondue”. Martin van Waardenberg zet een herkenbaar typetje neer als de drankzuchtige platen- en radiobaas Rob Out en heeft ook regelmatig de lachers op zijn hand. Annick Boer blinkt uit met haar droog-humoristische uitstraling en herkenbare stem. Hoofdrolspeler Thijs Steenkamp laat mooi de transitie van de schuchtere jongeman naar arrogante windbuil zien. Als de verhuizer ook nog het Candlelight-programma van Jan van Veen gaat uitbeelden is dat in eerste instantie erg grappig, al duurt de scène wel wat lang. Last, but not least, Mylène d’Anjou speelt zowel de moeder van Lizzy als Tineke de Nooij en weet dat in beide gevallen erg overtuigend te doen. Haar chemie met Richard Groenendijk is opvallend, maar komt niet uit de lucht vallen; de twee presenteerden eerder samen het tv-programma “Terrazzo” en zijn de laatste tijd ook steeds meer bekend om hun hilarische video-blogs op twitter.

“Herinnert U Zich Deze Nog?!!” is een geslaagde productie geworden die het bezoeken meer dan waard is. Voor spijtoptanten die dat nog niet gedaan hebben dringt de tijd, want vanavond is de allerlaatste voorstelling, in het Oude Luxor in Rotterdam.

Frank

Scènefoto’s: Jaap Reedijk