Na het emotionele afscheid van Keoma Aidhen als Satine, nog maar enkele weken geleden, stond Moulin Rouge! De Musical opnieuw op een kantelpunt. Waar het publiek toen afscheid nam in een sfeer van melancholie en dankbaarheid, was de toon tijdens de officiële première van April Darby als Satine onmiskenbaar anders. Niet langer weemoed, maar energie, vertrouwen en een uitbundig gevoel van herstart.
Voor April Darby zelf kreeg deze avond een extra lading. Nog geen week eerder werd zij verkozen tot winnares van het seizoen 2025/2026 van The Masked Singer. In de gedaante van Glamourpoes hield zij haar identiteit wekenlang verborgen, terwijl haar stem steeds meer herkenning opriep – hoewel ze collega Carlo Boszhard tot het einde wist te misleiden. De onthulling en uiteindelijke overwinning maakten haar in korte tijd tot een vertrouwd gezicht voor een breed publiek.
De afgelopen twaalf maanden laten zich lezen als een uitzonderlijk druk en veelzijdig hoofdstuk in April’s carrière. In relatief korte tijd nam zij vier grote rollen op zich, elk met een eigen muzikaal en dramatisch profiel. Als Deloris in Sister Act liet zij haar komische timing en vocale souplesse zien, in Hadestown schakelde zij moeiteloos tussen de rol van Fate en die van alternate Persephone en nu staat zij in het centrum van Moulin Rouge! als Satine. Het is een reeks die niet alleen veel vraagt van stem en uithoudingsvermogen, maar ook van artistieke focus. Juist daarin lijkt April haar kracht te vinden.
De premièreavond voelde als het begin van een nieuw hoofdstuk voor de productie. Naast April werden meerdere nieuwe castleden verwelkomd, zichtbaar met plezier en onderlinge verbondenheid. De voorstelling kreeg daardoor een frisse dynamiek, zonder haar vertrouwde ritme te verliezen. Het ensemble speelde met hoorbaar plezier, de energie was hoog en het publiek liet zich gewillig meeslepen in de wereld van de nachtclub.
Vanaf haar eerste opkomst maakte April duidelijk dat zij zich de rol van Satine eigen heeft gemaakt. Haar zang klinkt vol en gecontroleerd, met ruimte voor nuance en emotie. In de grote muzikale momenten draagt zij de zaal moeiteloos, terwijl zij in intiemere scènes juist durft te vertragen en te kleuren. Het is die afwisseling die haar Satine gelaagd maakt en voorkomt dat het personage verzandt in uiterlijk vertoon alleen.
In uitstraling past April naadloos in de wereld van Moulin Rouge!. Satine vraagt om présence, om iemand die het podium kan vullen zonder het verhaal te overschreeuwen. April beweegt zich daarin met vanzelfsprekendheid. Haar Satine is zelfbewust en scherp, maar toont ook de breekbaarheid die nodig is om het tragische hart van het verhaal te laten landen. Gaandeweg groeit zij uit tot het fonkelende middelpunt van de voorstelling, als een sparkling diamond die het licht vangt en weerkaatst, zonder haar menselijkheid te verliezen. Met April Darby als Satine krijgt Moulin Rouge! De Musical een nieuw elan dat past bij de grootsheid en theatrale overdaad van de voorstelling.
Frank
Moulin Rouge speelt uitsluitend in het Beatrix Theater in Utrecht. Meer info en kaarten: www.stage-entertainment.nl
