Een familiemusical die kinderen leert wat vriendschap betekent, nieuwsgierigheid en verbeelding prikkelt en waarom volwassenen zich soms vreemd gedragen. Tegelijkertijd houdt het de volwassenen een spiegel voor: waar zijn ze zo druk mee bezig en wat verliezen ze daarbij uit het oog? Als je beide doelgroepen effectief kunt aanspreken zonder het in detail uit te leggen, dan mag het een geslaagde voorstelling genoemd worden. Als je dat ook nog kunt doen door een kleine cast prachtig te laten zingen, dan heb je bovendien een muzikaal sterke voorstelling. De Kleine Prins, gisteren in première gegaan in De Goudse Schouwburg, bewijst dat die combinatie uitstekend kan werken.
Wanneer een piloot (René van Kooten) door motorpech een noodlanding maakt in de woestijn, ontmoet hij een jongen die van een andere planeet komt: de Kleine Prins (Juliëtte van Hilst). Terwijl de piloot probeert zijn vliegtuig te repareren, vertelt de jongen over zijn thuis, waar hij zorg draagt voor een roos (Gina Bentvelsen) en de dreiging van baobabs (apenbroodbomen) in toom probeert te houden.
Zijn nieuwsgierigheid heeft hem op reis gestuurd langs verschillende planeten. Daar ontmoet hij volwassenen (diverse rollen gespeeld door Abel Leemans en Mitch Wolterink) die ieder op hun eigen manier vastzitten in hun wereld van macht, ijdelheid, bezit of plicht. Op aarde ontmoet hij nieuwe bewoners en ontdekt hij wat vriendschap, liefde en verantwoordelijkheid kunnen betekenen.
René van Kooten neemt zowel de openende als afsluitende monologen voor zijn rekening, waarin hij het verhaal introduceert, begeleidt en duidt. Met zijn vertellende stijl, ondersteund door geprojecteerde (originele) tekeningen, hangen de kinderen aan zijn lippen. Juliëtte van Hilst speelt de kleine prins met een innemende kinderlijke onschuld en nieuwsgierigheid. Haar open blik op de wereld is de spiegel die volwassenen vaak ontberen. Gina Bentvelsen blijkt niet alleen een prachtige roos om naar te kijken, maar ook om naar te luisteren. De rollen van koning, ijdeltuit, dronkaard, zakenman, lantaarnopsteker, vos en geograaf worden prachtig gespeeld (en gezongen!) door Abel Leemans en Mitch Wolterink, waarbij vooral Abel’s vocale virtuositeit als zakenman en Mitch’ transformatie in een geloofwaardige vos hoogtepunten in de show zijn.
De voorstelling wordt in één akte uitgespeeld, in vijf kwartier. Sommige scènes en nummers zijn toch nog wat lang en halen de vaart uit de voorstelling. Met behoud van de zeggingskracht hadden die nog wat ingekort kunnen worden.
Het decor past bij de prentenboek stijl van het oorspronkelijke werk en is wat meer op de jongere toeschouwers gericht. Voor de volwassenen zijn het vooral de poëtische en filosofische teksten die de geest prikkelen. Samen levert dat een gelaagde musical op die het niveau van de gemiddelde familievoorstelling ontstijgt. De Kleine Prins bewijst daarmee dat óók familievoorstellingen de essentie van kunst kunnen dragen: de uiting van emotie die voor elke toeschouwer een eigen betekenis krijgt.
Frank
De Kleine Prins speelt tot maart 2027 in Nederlandse theaters. Meer informatie en kaarten: www.dgtheater.nl/voorstelling/de-kleine-prins
