Sommige avonden in het theater hebben vanaf de allereerste seconde iets onweerstaanbaars. Leading Ladies Live is zo’n avond. Nog vóór de zangeressen hun eerste noot hebben gezongen, dendert er een overweldigende “wall of sound” door de zaal, geproduceerd door slechts vier muzikanten, maar klinkend alsof een volledige arena-band het podium bevolkt. Phil Spector zou er jaloers op zijn. Het is een openingsklap die iedereen meteen wakker schudt, een muzikaal statement dat aankondigt: hier gebeurt iets groots.
En dat gebeurt ook. Want wat volgt is een voorstelling waarin drie uitzonderlijke musicalartiesten, Willemijn Verkaik, Renée van Wegberg en Gaia Aikman, laten horen waarom zij tot de absolute top behoren. Het zijn stuk voor stuk performers van het allerhoogste niveau, die met elk nummer niet alleen zingen, maar verhalen vertellen. Met een urgentie, overtuiging en expressie die je vanaf de eerste rij tot het achterste balkon voelt. Hier zijn vakvrouwen aan het werk – en we zullen het weten ook!
De gedeelde geschiedenis van deze drie vrouwen als Elphaba, Willemijn als internationale first cast in Duitsland, Nederland, West End én Broadway; Renée als haar briljante alternate in Scheveningen; Gaia als de Nederlandstalige Elphaba in de films Wicked en Wicked: For Good — vormt een fascinerende rode draad door de avond. Je hoort het in hun controle, hun kracht, hun emotionele gelaagdheid. Maar boven alles hoor je drie unieke stemmen die ieder een eigen verhaal en karakter inbrengen.
Het repertoire is al even veelzijdig als hun carrières. De Leading Ladies schakelen moeiteloos tussen genres: van de vurige power van Lady Gaga tot de soulvolle kracht van Tina Turner, van de harmonische grooves van Destiny’s Child tot de vocale acrobatiek van Celine Dion, en zelfs een vrolijke knipoog naar The Spice Girls én K3. Elk nummer krijgt een interpretatie die verder gaat dan toonvastheid of techniek; dit zijn vertellingen, mini-drama’s, muzikale scènes waarin elke zin betekenis krijgt.
Het publiek hangt er van begin tot eind helemaal in. Nummer na nummer wordt er geluisterd, genoten en meegeleefd. De betovering wordt pas verbroken als het publiek na afloop het theater verlaat.
En dan de finale. Natuurlijk komt hij: “Defying Gravity”, gezongen door drie Elphaba’s tegelijk. Een moment dat voelt als een ontlading, een climax, een erfenis die op magistrale wijze samenkomt. De zaal weet niet wat het meemaakt.
Leading Ladies Live is niet zomaar een theaterconcert. Het is een triomf van vakmanschap, interpretatie en pure vocale kracht. Een avond die je meeneemt, optilt, raakt en die lang blijft nazinderen.
Frank
Leading Ladies Live speelt tot en met 31 januari 2026 in Nederlandse theater. Meer informatie en speelijst: www.event11.nl
