Al eerder berichtte MusicalJournaal over het voorproefje van ‘Harem’ dat het kreeg voorgeschoteld, waarbij een tipje van de sluier van deze nieuwe musical werd opgelicht. Vanavond, 17 november 2010, vond de eerste van een viertal voorstellingen plaats in theater M-Lab in Amsterdam-Noord, niet als kant-en-klare voorstelling, maar nadrukkelijk als ‘productie in ontwikkeling’.

Het is een avondje M-Lab in optima forma, want zoals het theater stelt zegt op zijn website: “M-Lab richt zich specifiek op het ontwikkelen van nieuw Nederlands muziektheaterrepertoire in samenwerking met schrijvers en componisten.” En dat is precies wat de doelstelling van deze serie voorstellingen is. Joost Laterveer, bedenker en schrijver van ‘Harem’, begon al zo’n tien jaar geleden aan deze productie, won er in 2006 de Synopsiswedstrijd mee en maakte met het prijzengeld dat hieraan verbonden was een showcase-dvd van zo’n kleine dertig minuten. Deze showcase geeft een sfeerimpressie hoe de musical uitgevoerd zou kunnen worden en fungeert in feite als een soort ‘moodboard’ ter verduidelijking van zijn ideeën.

De versie die vanavond in M-Lab werd getoond is weer meerdere ontwikkelingsfases verder dan de dvd-versie en wordt door geheel andere acteurs uitgevoerd (met uitzondering overigens van Ellen Evers die ook op de dvd de rol van de moeder van de sultan vertolkte). Het is bovendien de eerste integrale uitvoering van ‘Harem’. Het decor is beperkt tot een enkele verhoging, een paar gordijnen, twee trappen en een overloop. Behalve de dolk van de sultan, een wijnglas en een appel wordt verder geen gebruik gemaakt van rekwisieten. Daar waar nodig wordt een korte verduidelijkende tekst geprojecteerd op een van de gordijnen, zodat het publiek weet waar de scène zich afspeelt of welk voorwerp wordt bedoeld. Ook lopen de acteurs nog met hun script in de hand (omdat zelfs tijdens de repetities nog verdere veranderingen in teksten en arrangementen zijn doorgevoerd), maar in de praktijk blijken ze daar nauwelijks gebruik van te hoeven maken.

Het publiek bestaat, naast geïnteresseerde (musical)liefhebbers, uit verschillende vakgenoten en vertegenwoordigers van musicalproducenten. Ook dat is het expliciete doel van Koen van Dijk (artistiek directeur van M-Lab en tevens regisseur van ‘Harem’): het vinden van een producent die de uitdaging van deze nieuwe, doorgecomponeerde musical aangaat en ‘Harem’ naar de grote(re) theaters wil brengen als complete productie.

Zoals gezegd, het is geen kant-en-klare voorstelling, dus wie komt voor een gelikte show is aan het verkeerde adres. Maar wie het interessant vindt om een kijkje in de keuken van een voorstelling in ontwikkeling te nemen en over de fantasie beschikt om zich voor te stellen hoe deze productie uitgevoerd zou kùnnen worden, heeft een hele leuke avond. Wie weet kun je dan later nog eens zeggen: ik was erbij toen het in M-Lab begon …

De voorstelling is nog te zien tot en met 20 november 2010 in theater M-Lab. Voor meer informatie en reserveringen: zie www.m-lab.nl.

Voor een eerste indruk van de muziek, teksten en sfeer van ‘Harem’, zie onderstaande filmpjes die afkomstig zijn van de showcase-dvd uit 2007.

Stefanie